Kraljica ili radnička klasa: kako budućnost pčela ovisi o sastavu prehrane u djetinjstvu

Život pčela i reprodukcija buduće generacije mnogo su složeniji nego što se možda čini na prvi pogled. Ispada da bi kraljica postala samo kraljica, a ne radna pčela, hrani se posebnom hranom, iako su u početku larve u istim početnim uvjetima i imaju isti genetski materijal.

U svakoj košnici postoji kraljica i radne pčele, koje su sestre i kćeri su gospodarice košnice. Ali život radne pčele je kratak - ne više od 9 mjeseci, dok kraljica živi nekoliko godina. Da bi obnovila kulu radnih pčela, na kojoj, u biti, počiva čitav život ove složeno uređene obitelji, ona polaže nova jaja. Većina će ih uskoro izbaciti nove radnice, ali postoje posebne ličinke koje dobivaju posebnu hranu kako bi postale kraljice i napustile košnicu osnivanjem nove obitelji.

Prema istraživačima pčelinjeg života, osnova takve različite transformacije je sastav hrane kojom se larve hrane. Glavna razlika između budućih matica i sestara je prisutnost reproduktivnih organa, dok su radne pčele lišene jajnika. Znanstvenici vjeruju da se reproduktivni organi upravo formiraju pod utjecajem posebne vrste prehrane.

Kako radne pčele razlikuju od koga se hrane? Sve je vrlo jednostavno: za buduće kraljice u početku se grade zasebne stanice-kuće, a preostale ličinke rastu u zajedničkim stanicama. Stanovi budućih kraljica su prostranija, jer će se naknadno ispasti veće veličine u odnosu na njihove sestre. Zbog različite veličine gnijezda, lako se razlikuju i svaka ličinka dobiva svoju prehranu u skladu sa svojom budućom svrhom.

U početnim fazama razvoja ličinki sve dobivaju istu prehranu u obliku matične mliječi izlučene radnim pčelama. No nakon nekoliko dana mlađa generacija prelazi na specijaliziranu prehranu. Istraživači vjeruju da ključnu ulogu u razvoju kraljice igra aminokiselina tirozin, koja dolazi s matičnom mliječi i potiče razvoj reproduktivnih organa, što ga čini punopravnom pčelinjom vrstom koja može ostaviti potomstvo. Druga važna prehrambena komponenta je pelud. Znakovito je da se ovaj proizvod hrani dodaje samo u ćelijama budućih radnika, dok se kraljica nikada ne hrani peludom. Po svoj prilici, ova komponenta sadrži i neke tvari koje inhibiraju razvoj reproduktivnog sustava pčela, što ih čini u konačnici nesposobnima za reprodukciju. Tijekom eksperimenta, ispostavilo se da ako buduću kraljicu nahranite peludom, na kraju ona neće postati kraljica: neće razviti jajnike i neće se moći razmnožavati.

Cijeli život bila je na posebnoj dijeti, što joj pomaže u borbi protiv procesa starenja. Zato glavna gospodarica košnice, koja se hrani matičnim mlijekom, često živi do 4-5 godina i zadržava sposobnost razmnožavanja.

Pa, tko su dronovi? Ove muške pčele se također razvijaju iz ličinki koje je položila kraljica, ali njihova je razlika u odnosu na prethodne dvije kategorije u tome što rastu iz neplodnih jajašaca. To jest, u ovom slučaju početni genetski materijal, a ne prehrana, igra presudnu ulogu. Stanice tijela dronova sadrže samo 16 kromosoma - upola skup, dok kraljica i radne pčele imaju 32 kromosoma.