Sandy Marathon u Maroku - najteži test izdržljivosti

Pješčani maraton Sultan Marathon des Sables održava se u pustinji Maroka 31. put. Ove godine je broj ljudi koji žele proći kroz vrući pijesak Sahare premašio tisuću. Udaljenost koju polaznici moraju prijeći je 256 kilometara. Natjecanje se odvija u 5 etapa i traje 6 dana.

Ovaj pustinjski maraton prepoznat je kao najekstremniji od svih. Tijekom natjecanja sportašima se osigurava samo šator i 9 litara vode dnevno, a svu ostalu opremu i hranu moraju sami nositi.

Pokretač prvog takvog događaja bio je Patrick Bowers 1986. godine. Sve je počelo nekoliko godina ranije, 1984. godine, kada je 28-godišnji Bowers odlučio prošetati 350 kilometara udaljenom nenaseljenom Saharom, gdje nema oaza, ribnjaka ili sela. Sa sobom je ponio ruksak od 35 kilograma i zaletio se na cestu, slijedeći put koji je krenuo u 12 dana. Tada mu je došla ideja da organizira takav maraton u pustinji.

Natjecanje je postalo godišnji događaj i svaki put sve više i više ljudi želi sudjelovati u njemu. I početnici i iskusni trkači mogu testirati svoju snagu i izdržljivost u pješčanom maratonu.

Ove godine u organizaciji utrke sudjelovalo je 130 volontera i 450 pomoćnog osoblja. Od vozila je u pripravnosti bilo 120 terenskih vozila, zrakoplov Cessna i dva helikoptera. Zdravlje maratonaca pratio je tim od 57 medicinskih radnika.

Za natjecatelje je kupljeno 120 tona vode, 3 stotine berberskih šatora i šatora, 6.000 pakiranja s lijekovima protiv bolova, 19.000 pakiranja, preko 6 kilometara flastera Elastoplast i još 2700 paketa flastera marke Compeed.

Pobjednik u maratonu bio je stanovnik Maroka, Rashid El Morabiti, čiji je rezultat 21 sat 1 minuta 21 sekunda.

U utrci su sudjelovali i Rusi. Natalya Sedykh postala je pobjednica među ženama, a u ukupnom poretku njezin je rezultat zauzeo 11. mjesto. Natalia je do cilja stigla za 24 sata 45 minuta 26 sekundi. Njena pobjeda bila je prva među Rusima koji su sudjelovali na pustinjskom maratonu u 21. stoljeću.