Površina Marsa formirana od drevnih tornada

Vrijeme na Marsu je prilično neugodno. Prvo, otprilike svake tri marsovske godine na Crvenoj planeti besne divovske olujne oluje koje podižu toliko prašine da ih se može vidjeti sa Zemlje. Drugo, divovski cikloni mogu se podići više od 9,6 km u nebo. Brzina vjetra tijekom ovih oluja može doseći 113 kilometara na sat. A nedavno su znanstvenici otkrili da je Mars u davnim vremenima osjećao "bočna tornada" na sebi - snažne vjetrovite turbulencije koje su u velikoj mjeri oblikovale trenutnu površinu planeta.

Krateri i pruge

Drevni tornada bili su slični našim zemaljskim tornadima smještenim vodoravno. U tom su se obliku kretali oko planete brzinom od oko 800 kilometara na sat. Ova drevna tornada otkrio je Peter Schulz, geolog sa Sveučilišta Brown, koji je prije nekoliko godina pregledao slike snimljene NASA-inom Mars Odyssey orbitalnom sondom.

Foto: NASA / JPL-CALTECH / ARIZONA DRŽAVNI UNIVERZITET

Schultz je primijetio čudne svijetle trake koje su se širile iz nekoliko velikih kratera. Ovi pojasevi su vidljivi samo na snimcima termičkih slika snimljenih tijekom Marsovske noći. Možda zato nisu ranije primijećeni. Schultz je odlučio riješiti tajnu misterioznih bendova.

Ripple efekt

Budući da su pojasevi nastali iz kratera uslijed sudara asteroida i drugih velikih tijela s Marsom, Schulz je primijenio računalnu simulaciju udara. Ove se staze mogu proširiti na više od 115 km od mjesta udara. Zajedno sa studenticom diplomirane diplome Stephanie Quintana, Schultz je na kraju pronašao objašnjenje za čudan fenomen.

Kad su se asteroidi srušili na Mars velikom brzinom, podigli su tone prašine i sitnog kamenja - dijelom iz samog asteroida, dijelom s površine Marsa. Ta tvar oblikovala je trag prašnjave suspenzije koja je s nadzvučne brzine gurnuta prema van s točke udara. U interakciji s atmosferom Marsa, stvorile su snažne turbulencije.