Sibirci su bili prvi koji su uzgajali pasmine pasa

Drevni ljudi u želji za preživljavanjem u prirodnim uvjetima pribjegavali su pomoći životinjama. Neki su lovili, što im je davalo hranu i odjeću, dok su druge pokušavali koristiti kao pomagače i uzgajati u zatočeništvu. Jedna od prvih životinja koju su pripitomili bio je vuk ili, prema nekim istraživačima, šakal. Najstariji dokazi o postojanju vukova (ili pasa) pored ljudi su nalazi u špilji Chauvet, na jugu Francuske. Pronađeni su otisci stopala vuka pored otisaka djeteta. Nalaz je star oko 26.000 godina.

Ali udomaćivanje vuka ne znači naučiti ga uzgajati u zatočeništvu. Prvi pripitomljeni vukovi, prema znanstvenicima, pomogli su drevnim ljudima da voze svoj plijen. Tada su ljudi naučili uzgajati ove životinje sami, a ne da im pozajmljuju prirodu. Ali kada je došao taj trenutak kada su ljudi počeli birati životinje potrebnim osobinama i svrhovito ih koristiti za daljnju reprodukciju?

Čini se da su odgovor na to pitanje našli domaći istraživači koji su posjetili ekspediciju izvan Arktičkog kruga, na ruskom otoku Žhohov. Na ovom otoku, koji se nalazi u Istočnom Sibirskom moru, otkriveno je najsjevernije nalazište drevnih ljudi na svijetu, nazvano mjesto Zhokhov. I ovdje su, u uvjetima permafrosta, znanstvenici pronašli dobro sačuvane ostatke 11 pasa. Njihova se starost procjenjuje na oko 11 000 godina. Analiza kranijalnih kosti pokazala je da su to ostaci pasa bliskih modernim vrstama, a ne vukova. Dakle, ovo su najstariji nalazi ostataka pasa do danas. Specijalisti su čak uspjeli rekonstruirati njihov izgled. A pokazalo se da je 10 pasa bilo poput modernih huskyja ili pasa pasmine husky. Ove pasmine danas prate stanovnike Dalekog sjevera na lovu i trče u momčadi, pomažući u transportu stvari. Psi pronađeni na teritoriju otoka Zhokhov, kako znanstvenici vjeruju, također su obavljali ove funkcije, jer među nalazima na ovom mjestu postoje i sanke - posebne sanjke u koje su starosjedilački starosjedioci udomili pse. Ispada da su ove životinje uzgajane umjetnom selekcijom, kada su, kako bi se ostavilo potomstvo, odabrani pojedinci koji su prema toj skupini bili prikladni za osobu. Štoviše, u skupini su primijećeni i mladi psi i stari pojedinci. To govori u prilog činjenici da su vlasnici ne samo koristili pse, već su se i brinuli za njih sve dok nisu bili stari, čak i kad su prestali biti korisni.

Dakle, u tim polarnim krajevima nastalo je snažno prijateljstvo između čovjeka i psa, zahvaljujući kojem su ljudi uspjeli preživjeti u ovim teškim prirodnim uvjetima.