Scarab Beetles u službi Interneta velike brzine

Mnogo je sjajnih otkrića i izuma koje su znanstvenici posudili iz svijeta životinja i biljaka. Na primjer, zmaj je postao prototip helikoptera, razvijeni su uređaji za noćno gledanje na temelju proučavanja očiju sova i mačaka, čičak je za pričvršćivanje tkiva kopiran iz trnja lomova, a eholokacija je otkrivena pomoću šišmiša.

Tako nedavno otkriće britanskih znanstvenika još jednom dokazuje da imamo što naučiti od naše manje braće. Predmet proučavanja stručnjaka bila je zlatna skaraba buba, točnije njezina južnoamerička sorta. Ovi lijepi kukci, veličine oko 2 cm, žive u planinama Južne Amerike. Prvi put se fizičar Albert Michelson počeo zanimati za ovu vrstu buba početkom prošlog stoljeća. Primijetio je da zlatna površina insekta na neobičan način reflektira sunčevu svjetlost. U novije vrijeme znanstvenici su uspjeli napredovati u tom smjeru. Kako su otkrili britanski istraživači, krila i školjka ovih insekata prekriveni su posebnim nanostrukturama koje imaju jedinstvena svojstva. Činjenica je da su ove nanostrukture sposobne reflektirati s površine tijela skarabe ne samo običnu sunčevu svjetlost, već i bilo koji oblik polariziranog svjetla, uključujući spiralni oblik. Posebno je zanimljivo da se svjetlost "uvijena" u spiralu reflektira s površine buba, zadržavajući svoj izvorni izgled, a ne izobličena. Dok obični spekularni odraz preokreće polarizaciju. Ova buba smatra se jedinstvenom među ostalim sličnim insektima. Prije toga, znanost je poznavala slučajeve u kojima su hroščići sa sjajnom zelenom ili plavom površinom tijela mogli odraziti lijevo polariziranu svjetlost, ali izobličena desna polarizirana svjetlost. Scarabi to rade na naj virtuozniji način: odražavaju obje verzije polarizirane svjetlosti i u širokom optičkom rasponu.

Ispada da površina ovih insekata ima svojstva takozvanih metamaterijala - skupa nanočestica s jedinstvenim svojstvima, na primjer, sposobnih da na neobičan način reflektiraju sunčevu svjetlost i druge vrste elektromagnetskog zračenja. Umjetni metamaterijali na osnovi prirodnih analoga od velikog su interesa za znanstvenike koji su uključeni u razvoj novih optičkih sustava. Ako znanstvenici uspiju kopirati nano presvlačenje skaraba, poboljšati ga i ponovo stvoriti u istom minijaturnom obliku, to će omogućiti značajno napredovanje u stvaranju super brzog interneta, kao i ostvarenje najduljih snova čovječanstva o razvoju ultrabrzih svjetlosnih računala.