Arktički trn jedini je na svijetu koji poznaje put od sjevernog pola do juga

Među svim raznolikostima ptica na našem planetu razlikuju se sjedeće i selidbene ptice. Posebno mnogo ptica selica je u cirkumpolarnim regijama, gdje se ljeti stvaraju prave ptičje tržnice - ogromni grozdovi ptica koje gnijezde na stjenovitim obalama. U jesen cijelo ovo obilje migrira na jug, prelazeći tisuće kilometara do mjesta za prezimljavanje.

Ali postoji jedna unikatna ptica selica na arktičkim obalama koja je vrijedna divljenja i poštovanja. A njeno ime je Arctic Tern.

Ovo je jedina ptica na planeti koja leti zimi ne za zagrijavanje tropskih zemalja, već mnogo dalje prema južnom polu. Arktičke čaplje gnijezde i uzgajaju potomke na Arktiku, u blizini Sjevernog pola. Ali zimi lete do tamo gdje su potpuno identični životni uvjeti i gdje je u ovo doba polarno ljeto - na obale Antarktika. Očigledno, čaplje nigdje nisu pronašle prikladna staništa. Ispada da je za njih cijeli njihov život cjelogodišnje polarno ljeto tijekom kojeg su spremni letjeti do krajeva zemlje.

Na slici: mjesta gniježđenja označena su crvenom bojom, mjesta za prezimljavanje prikazana su plavom bojom, a strelice označavaju glavne migracijske putove arktičkih čaplji

Ove nevjerojatne ptice migriraju na mjesta za zimovanje mjesec dana, a u proljeće obavljaju isti let u suprotnom smjeru. Tako u letu provode čak dva mjeseca godišnje. U isto vrijeme, udaljenost koju pređu u godini dana iznosi čak 70 000 kilometara.

Unatoč tako ogromnim opterećenjima, polarne trnice se ne žale na zdravlje, a njihov prosječni životni vijek je 25 godina, što je znatno više nego u odnosu na mnoge druge ptice. A neki su pojedinci, prema znanstvenicima, sposobni živjeti i do 30 godina.

Arktičke čaplje su male ptice, čija veličina varira od 35 do 45 cm. Dobro rone i hrane se različitim morskim životom, sitnim ribama, mekušcima i ličinkama, a također ne smetaju jesti bobice koje sazrijevaju u jesen u tundri. Zanimljivo je da su ove čaplje vrlo vjerni obiteljski muškarci i formiraju parove za život.

Arktičke čaplje imaju još jedno karakteristično svojstvo. Vrlo su hrabri, i okupljajući se u skupinama, lako se mogu oduprijeti napadima arktičkih lisica i čak se neću bojati osobe ako smatraju da im predstavlja opasnost. Ovu neustrašivost brzo su uvažile i druge vrste ptica koje su se počele naseljavati u blizini arktičkih čaplji u nadi da će pobjeći od tvrdnji predatora.

Unatoč redovnoj promjeni staništa, Arktik se može smatrati domom tih ptica, jer ovdje uzgajaju svoje piliće, a oni su nekada rođeni u sjevernim polarnim krajevima. Žive na arktičkim obalama Kanade, Aljaske, Grenlanda, Sjeverne Europe i, naravno, u našoj zemlji na cijeloj obali Arktičkog oceana.