Izgubljeni rat: kako se australska vojska borila protiv nojeva

Ovo je možda jedini slučaj u povijesti kada su se dijelovi redovite vojske države borili protiv životinja. Bitke su se vodile prema svim pravilima rata, koristeći inteligenciju i teško oružje. Bila je to australska vojska, a neprijatelji emu bili su neprijatelji.

Kada su migranti aktivno istraživali ogromne prostore Australije, nisu mogli ni zamisliti da bi ptice mogle ometati njihove planove za razvoj poljoprivrede. Brz razvoj poljoprivrede dogodio se početkom 20. stoljeća, nakon završetka Prvog svjetskog rata. U to se vrijeme veliki broj umirovljenih vojnika iz Velike Britanije preselio u Australiju, koji su se zajedno s lokalnim poljoprivrednicima počeli aktivno otvarati pogodni za uzgoj žita u zapadnoj Australiji. Glavni usjev na ovom području bila je pšenica.

Problemi su nadvladali poljoprivrednike u ranim 30-ima, za vrijeme Velike depresije - ekonomske krize koja je zahvatila Australiju. Vlada je poljoprivrednicima obećala subvencije, kao i otkup pšenice po povoljnoj cijeni. Nadajući se tome, poljoprivrednici su povećali površine pod usjevima i očekivali da će dobiti dobru žetvu. Ali emu nojevi su intervenirali.

Ove velike ptice bez leta, koje obilno žive na kontinentu, godišnje su migrirale iz unutrašnjosti kontinenta prema obalama. Na svom putu upoznali su brojna polja zrenja pšenice. Radost noja nije bila granica: obilje hrane i dostupnost vodenih resursa pretvorili su poljoprivredna polja u raj za život.

Prema stručnjacima, oko 20 000 emu ostrige migriralo je u regiju. Poljoprivrednici su bili očajni kada tradicionalne mjere zastrašivanja ptica nisu dale željeni učinak. Nojevi nisu dugo odlazili, ali su se opet vratili. U trenutnoj katastrofalnoj situaciji 1932., poljoprivrednici su se za pomoć obratili australijskoj vojsci.

U operaciji spašavanja poljoprivrednika od proždrljivih ptica sudjelovao je odred vojnika naoružanih mitraljezima, pod zapovjedništvom bojnika Meredith. Press je ovaj događaj nazvao "ratom s emu", a šaljivo mjesto "ministra obrane protiv Emu" dodijeljeno je majora koji je zapovijedao operacijom. Ipak, bila je to prava operacija uništavanja neprijatelja poljoprivrednika, iako nije imala velikog uspjeha. Činjenica je da je bilo mnogo nojeva, a za njihovo učinkovito uništavanje bilo je potrebno mnogo više sredstava. Osim toga, ptice su se brzo preselile na druga polja i "vojska" jednostavno nije imala vremena za njih. Te su borbe, iako su dovele do smrti nekoliko stotina ptica, ali općenito pokazale potpunu nemoć čovjeka.

U sljedećim godinama, poljoprivrednici su se u više navrata obraćali vojsci za pomoć, ali su odbijeni. Umjesto pomoći, ponuđeno im je da se bore s dosadnim pticama, za što su imali pravo na naknadu iz državne riznice. Te su mjere dovele do boljih rezultata od sudjelovanja vojnog odreda u bitci s emu.