Pingyao: drevni kineski grad bez nebodera i prometnih gužvi

Ovaj nevjerojatni kineski grad nema modernih nebodera, poslovnih centara i višesatnih prometnih gužvi, a na svakom koraku nalaze se arhitektonski spomenici, muzejske zgrade i posebno zaštićeni predmeti. Ovaj Pingyao jedini je grad u modernoj Kini koji je sačuvan gotovo nepromijenjen u proteklim stoljećima.

Grad Pingyao nalazi se na sjeveroistoku Kine, u provinciji Shanxi (gradska četvrt Jinzhong). Većina zgrada ovog grada ima časnu dob od oko 600 godina. Istovremeno je i sam grad Pingyao mnogo stariji, a osnovan je, prema povjesničarima, u 9.-8. stoljeću prije Krista. U početku se grad zvao Pintao i izgrađen je kao obrambena točka. Ovdje je sačuvan gradski zid od opeke, njegova duljina je 6 kilometara, a u visinu doseže 10 metara. Kasnije je grad stekao važno političko značenje i tu je vladala rezidencija, čije su građevine savršeno očuvane.

Grad ima nekoliko taoističkih i budističkih hramova i samostana koji su od velike povijesne vrijednosti. Druga atrakcija grada je Market Tower, koji je sačuvan nepromijenjen od 1668. Ovo je najviša građevina u drevnom gradu, koja se nalazi u njegovom središnjem dijelu. Osim hramova i povijesnih građevina, grad Pingyao prepoznatljiv je po tome što je upravo ovdje 1824. otvorena prva banka u Kini, čija je građevina sačuvana do danas.

Većina stambenih zgrada u kojima žive mještani također je povijesna baština, ali su sačuvane gotovo u izvornom obliku. Kuće imaju popločan krov karakterističnog oblika, a zidovi su od opeke. Stanovi plemenitih građana ukrašeni su stupovima i ukrasnim elementima od kamena. Zgrade su naslijeđene, a većina stanovnika živi u kućama u kojima su stoljećima živjeli njihovi preci.

Pingyao je UNESCO-ve svjetska baština, a njegov jedinstveni arhitektonski izgled je pod zaštitom države. Iz tog razloga u gradu ne postoje ceste, a automobili su vrlo rijetki u uskim ulicama Pingyaa, popločenim kamenom. Mještani, kojih ima oko 45 000, uglavnom voze bicikle, skutere ili pješice. Grad je zbog svog statusa ključna točka na mnogim turističkim rutama, pa putnici ovdje nisu rijetkost. Ovdje je razvijen restoranski i turistički sektor, postoje mnoge suvenirnice čiji su prodavači spremni ponuditi proizvode za svaki ukus, od originalnih ručno rađenih proizvoda do zamršenih sitnica.