Parikutin je sjajan vulkan koji raste iz malene rupe u kukuruznom polju

Priroda Meksika vrlo je raznolika. Postoje pustinje i prašume pune života, planinski vrhovi prekriveni snijegom, špilje koje oduzimaju dah i, naravno, vulkani. Među mnogim meksičkim vulkanima, znanstvenici su posebno zanimljivi Parikutin. Taj je vulkan vrlo mlad, a na mjestu na kojem se danas dižu konusi i krater vulkana, ne tako davno postojala su polja kukuruza.

Vulkan Parikutin ima apsolutnu visinu od 3.170 metara, iako se nad malo oko 200 metara uzdiže nad okolicom. Danas su oko nje planine pepela i gotovo beživotni pejzaži. Ali samo prije 80 godina na ovom mjestu nalazilo se kukuruzno polje, nedaleko od kojeg se nalazilo selo Parikutin. U veljači 1943. lokalni seljak otkrio je na svom polju malu rupu u zemlji iz koje dolazi para, a nekoliko dana kasnije na polju kukuruza započela je erupcija pravog vulkana.

No, pojava novog vulkana nije bila veliko iznenađenje za znanstvenike. Država Michoacan, odakle potječe, dio je transmeksičkog vulkanskog pojasa, koji je jedan od najaktivnijih na planeti. Postoje brojni aktivni i uspavani vulkani koji svojim divljim temperamentom uzrokuju puno problema lokalnom stanovništvu.

Nekoliko dana nakon što je seljak otkrio neobičnu rupu u svom kukuruznom polju, "dijete" Parikutin počelo je aktivno eruptirati. Taj su proces pratili drhtavica, emisija pepela i lave, kao i rast samog vulkana. Godinu dana kasnije, od polja kukuruza nije ostalo ni traga, a na mjestu gdje je jednom prilikom u zemlji otkrivena rupa za pušenje nalazio se vulkan visok više od 300 metara.

U samo nekoliko godina aktivnih erupcija, vulkan Parikutin progutao je istoimeno selo, desetak drugih malih naselja, pa čak i grad San Juan Parangaricutiro, od kojeg je ostala samo kamena crkva. Stanovnici su napustili svoje domove, koje je ubrzo uništila lava, a polja su postala neprikladna za uzgoj kukuruza. Neredi vulkana Parikutina trajali su do 1952. godine, nakon čega je prešao iz kategorije aktivnih u kategoriju spavanja.