Otok Ferdinandia: nestao je, ali svi čekaju njegov povratak

U Sredozemnom moru, nedaleko od talijanske Sicilije, nalazi se neobični otok Ferdinandia. Da budemo precizniji, danas to nije otok, već pijesak, ali to samo podstiče opće zanimanje za ovo mjesto. Činjenica je da je otok tijekom svoje kratke povijesti više puta nestao pod vodom i ponovo se pojavljivao, pa je moguće da će u skoroj budućnosti ponovo biti kopna, tvrdio je nekoliko zemalja.

Posljednji put kada se otok Ferdinandia pojavio nad površinom vode 1831. godine, 30 kilometara od obale Sicilije. U ovom dijelu Sredozemnog mora nalazi se nekoliko aktivnih podvodnih vulkana, a otok je nastao kao rezultat erupcije jednog od njih nazvanog Empedocles. Podvodna erupcija bila je popraćena grmljavinom, emisijama stijena i oštrim mirisom sumpora. U vodama koje okružuju vulkan uginule su morske ribe, koje su nakon erupcije isplivale na površinu. Mornari koji su bili svjedoci ove erupcije bili su izuzetno uplašeni, jer se prije nisu susreli s podvodnim vulkanima.

Zemljište koje se pojavilo iznad vode bilo je sasvim pristojne veličine: duljina obale bila je 4,8 kilometara, a maksimalna visina premašila je 60 metara. Novootvoreno kopneno područje na tako strateški važnom mjestu pobudilo je istovremeno zanimanje triju zemalja. Doista, na malom, ali još uvijek otoku bilo je moguće stvoriti vojnu ili trgovačku bazu i tako ojačati svoj položaj u Sredozemnom moru.

Prva koja je zatražila svoja prava na novu zemlju između Afrike i Europe bila je Velika Britanija. Poduzetni Englezi prvi su podigli svoju zastavu na vulkanskom otoku i dali joj ime Graham, što se često može naći u engleskoj literaturi na temu ovog otoka. Nakon njih su na otok sletjeli mornari broda Etna koji su otok proglasili posjedima Kraljevine obje Sicilije. Država s ovim imenom postojala je na jugu moderne Italije u 19. stoljeću, a njezin vladar bio je Ferdinand II, u čiju je čast otok dobio ime. Posljednji koji su izjavili želju za posjedovanjem otoka bili su Francuzi. Njihovi su predstavnici sletjeli na otok i, poput ostalih podnositelja zahtjeva, dodijelili mu vlastito ime - Julia. Postoje dokazi da su Španjolci također dali ime otoku i željeli ga uključiti u svoj posjed. Što se tiče vlasništva otoka između ovih zemalja, započeli su pregovori, koji su obećali da će biti dugački. Ali jedna je okolnost riješila sva pitanja odjednom - otok je nestao.

Otok nastao proizvodima vulkanske erupcije bio je kratkotrajan. Šest mjeseci nakon pojave morska voda i valovi uništili su je do zemlje, čime su okončali sporove koji su nastali. No nedavno se opet pričalo o neobičnom otoku. Početkom 2000-ih godina pojačana je seizmička i vulkanska aktivnost u ovom dijelu Sredozemnog mora. S tim u vezi, znanstvenici sugeriraju da podvodni vulkan Empedocles može početi eruptirati. Ako se to dogodi, tada se na mjestu gdje danas postoji pijesak s dubinama od oko 6-8 metara može ponovo pojaviti otok.

S obzirom na ovu okolnost, talijanski ronioci u jesen 2000. godine ostavili su na plićaku masivnu ploču, na kojem je pisalo da ta zemlja pripada sicilijanskom narodu. Ostale strane u sukobu nisu izrazile svoje pritužbe, ali poznato je da se sljedeći put kada su ronioci upali na mjesto tanjura, pokazalo da je slomljen.