Auto vodič rasističke Amerike: kako su crnci putovali

Život u SAD-u sredinom 20. stoljeća nije bio lak za crno stanovništvo. Afroamerikanci su maltretirani u zemlji, a diskriminacija je često legalizirana. U mnogim južnim državama doneseni su takozvani zakoni Jim Crow, koji ograničavaju prava "obojenih" građana. Ali rasizam nije bio samo javni, već i privatni. Mnoga su poduzeća bila otvorena samo za bijelce, a nepovoljni posjetitelji jednostavno su odbili poslužiti.

Crncima je bilo posebno teško putovati zemljom. Autobusi i vlakovi bili su odvojeni, a manjine su bile podvrgnute ponižavajućem postupanju. Činilo bi se da spasenje leži u osobnom automobilu, u kojem je čovjek vlastiti gospodar. Međutim, bilo je problema. Afroamerikanci bi mogli biti uskraćeni bilo kojoj instituciji koja je danas tako usko povezana s putovanjima automobilom na velike udaljenosti: vlasnici cestovnih motela, restorana, pa čak i benzinskih postaja prilično su često odlučivali da će njihov posao služiti samo bijelim Amerikancima.

Kako bi izbjegli takve nevolje, svaki ljubitelj crnih automobila koji poštuje automobil pošao je s posebnim vodičem - Zelenom knjigom.

Njeno puno ime Zelena knjiga crno-motorista (Zelena knjiga crnog vozača). Bila je to knjižica veličine bilježnice negdje, u kojoj su bili navedeni popisi tvrtki koje je trebao putnik, a koji su bili spremni služiti Afroamerikancima.

Ideja vodiča pojavila se njegovom autoru, Victoru Greenu, ranih 1930-ih. Bio je veteran iz Prvog svjetskog rata i radio je kao poštar u New Yorku. Živio je u Harlemu i stalno od prijatelja poznavao brojne priče o poteškoćama na koje su nailazili tijekom svojih putovanja. Bilo koja ustanova mogla je odbiti uslugu crncima, a te su obitelji bile prisiljene oplemeniti se tijekom putovanja. Mnogi su hranu uzimali sa sobom na put kako se ne bi pouzdali u restorane. Rezervni kanistar s benzinom, pa čak i "planinarenje" toaleta u prtljažniku. Sve to što danas možemo bez oklijevanja učiniti na putu, tada je postojalo u Americi, ali moglo je samo za bijelce.

Najteže je bilo preko noći. Mnogi su hoteli i moteli bili odvojeni i morali ste znati gdje pronaći nekoliko onih koji su prihvatili obojeno stanovništvo. Bilo je lakše dogovoriti noćenje s rođacima i prijateljima. Ali često su putovali s cijelom obitelji.

A onda je Green odlučio sastaviti vodič. Rad je trajao nekoliko godina, a prva verzija Zelene knjige objavljena je 1936. godine. Opisala je samo New York - zemlju s kojom je Green bio upoznat. Vodič je trebao "... pružiti crnom putniku informacije koje će ga zaštititi od poteškoća, sramotnih situacija i učiniti putovanje ugodnijim."

Prodana je za 25 centi na benzinskim stanicama (onima koje su služile Afroamerikancima).

U sljedećim godinama Green je redovno tiskao svoj priručnik dodajući mu sve više i više informacija, sve dok nije obuhvatio čitavu Sjedinjene Države, čak i Kanadu i Meksiko. U nedostatku interneta, autor je bio prisiljen osloniti se na informacije svojih čitatelja - knjiga je obećala nagradu od 1 dolar za bilo koji savjet koji je pao u sljedeće izdanje. (Kasnije je ova nagrada povećana na 5 USD. Osim toga, autor je koristio svoje kontakte s drugim poštarima širom zemlje kako bi dobio dodatne informacije. (Mnogo Afroamerikanaca radilo je u američkoj poštanskoj službi.)

Ako je prvo izdanje sadržavalo samo deset stranica, onda se do kraja 1950-ih referenca "oporavila" na 80! (I cijena je porasla na dva dolara). Pored benzinskih postaja, u imeniku su se pojavili i moteli i restorani, odmarališta, kampovi i druge atrakcije.

Natpis na naslovnici upozoravao je:

"Držite Zelenu knjigu sa sobom - možda će vam trebati!"

Zelena knjiga izlazi već 30 godina. 1964. predsjednik Johnson potpisao je zakon o građanskim pravima kojim se zabranjuje diskriminacija. Vlasnici privatnih tvrtki više nisu imali pravo odbiti usluge isključivo na temelju boje kože. Ogromno polje prilika odjednom se otvorilo afroameričkim vozačima, oni su dobili pravo na gorivo na svim benzinskim stanicama, jeli u svim restoranima i boravili u svim hotelima.

I nakon nekoliko godina, referentna knjiga prestala se proizvoditi kao nepotrebna, a tijekom godina mnogi su zaboravili da je postojala. Doznao sam za njega samo zato što izlazi film Zelena knjiga.