Autoput je uklonjen u Seulu, a rijeka betonirana u prošlom stoljeću vraćena je

Biti skriven u podzemnom kolektoru, skriven ispod sloja betona kako bi se oslobodio prostor za još jedan neboder ili autocestu - to je tužna sudbina većine malih rijeka koje teku u megacitetima. Obično su vrlo prljavi, napunjeni svakojakim odvodima, imaju neugledan izgled i samo pokvare panoramu grada u porastu. Pa, ako je i glavni grad države, onda u takvim slučajevima rijeke prije ili kasnije završe u kanalizaciji. Iako takve priče imaju potpuno neočekivan nastavak kad se rijeka vrati na površinu, kao što se dogodilo u Seulu.

Kada je sredinom prošlog stoljeća stanovništvo Južne Koreje počelo ubrzano rasti, to se prije svega odnosilo na glavni grad države. Seul se neprestano proširuje, zauzimajući slobodne prigradske prostore, i na kraju je postao jedan od najnaseljenijih gradova na svijetu. Stare četvrti s uskim uličicama, hrpa kuća i trgovina bile su nemilosrdno obnovljene, budući da takav format više nije odgovarao gradu s više od 10 milijuna stanovnika. Gradska rijeka Chongechekhon, koja se nekada nalazila u središtu modernog grada, ali je s vremenom počela ometati razvoj urbane infrastrukture, otišla je u podzemlje. Odlučeno je da se rijeka ukloni, a na njenom mjestu izgradi jedna od mnogih autocesta, koja će barem djelomično riješiti problem zagušenja na cestama. Radovi na izgradnji ceste na mjestu nekadašnje rijeke trajali su više od 20 godina, dok je oko 5,8 kilometara korita betonirano.

Seul na početku 21. stoljeća velika je metropola s mnogim ekološkim problemima koje je potrebno riješiti što je prije moguće. Pokazalo se da u samom gradu nema značajnih parkova zelenila i građani jednostavno nemaju kamo izaći da udahnu zrak - mogli su otići samo izvan Seula. Osim toga, zdravlje građana, posebno onih koji žive u blizini glavnih autocesta, počelo se pogoršavati - konstantno onečišćenje zraka utjecalo je na njih. I u ovoj teškoj situaciji gradski planeri prisjetili su se rijeke Chonghekhon koja je nekad bila skrivena pod zemljom.

Naravno, povratak rijeke umjesto utvrđenih prometnih pravaca nije pobudio razumijevanje među svima, ali inženjeri i gradski upravitelji uspjeli su realizirati svoj odvažni plan da se rijeka vrati. Kako bi se spriječila prometna dostupnost dijela grada u kojem teče rijeka, ovdje je proveden čitav niz mjera, od organizacije dodatnih autobusnih ruta do regulacije putovanja u parnim i neobičnim danima.

Sama rijeka, naravno, vratila se građanima u posve drugačijoj maniri. U dolini je organiziran pravi parkovni ansambl s šetnicom, zelenim površinama i tematskim prostorima. Brojni turisti i oduševljeni gosti glavnog grada ni ne shvaćaju da donedavno ova rijeka nije bila na karti grada, već je umjesto toga bila prometna autocesta.