Nevjerojatan trik: zašto ehidi ne umiru tijekom požara u Australiji

Australija je nevjerojatno mjesto gdje prirodni požari predstavljaju dio krajolika koliko i stabla kengura ili eukaliptusa. Zbog vruće i suhe klime vrlo često se događaju požari u šumarama grmlja ili eukaliptusa. No, kako se ispostavilo, ne samo lokalne biljne vrste, već i neke životinje prilagođene su tako teškim uvjetima. Na primjer, ehidi, koji ne bježe, ali su savladali jedinstven način preživljavanja u požaru bez posljedica po život i zdravlje. Ehhidini ne samo da mogu preživjeti vatru, već i sigurno postojati nakon nje, kada nema ni vode ni malih beskralješnjaka oko kojih se hrane. Kako to rade?

Znanstvenici su dugo primijetili da ehidne imaju neku vrstu tajne koja im omogućuje da bez problema prežive prirodne požare. Ali to su vrlo tajne životinje, a biolozi dugo vremena nisu mogli shvatiti kako zmijama uspijevaju spasiti život kad se sve oko pretvara u pepeo. Da bi riješili ovu misteriju, morali su staviti nekoliko senzora na pokusne životinje i izazvati kontrolirani požar.

Pokazalo se da nevjerojatne životinje naočigled približavanja vatre jednostavno hiberniraju. Oni traže prikladnu šupljinu u drvetu, sklonište u sječilištu ili samo kopaju rupu i zakopaju se u podzemlje. Nakon što se ehidna našla u sigurnom utočištu, pada u suspendiranu animaciju. Pad tjelesne temperature, disanje, palpitacije i drugi vitalni procesi usporavaju. Ovo stanje traje neko vrijeme nakon požara, jer zubi jednostavno nemaju što raditi na devastiranom području. Jednostavno će umrijeti od gladi, jer u sprženoj šumi nema malog živog bića, a ehidne su potpuno lišene hrane. Nakon što se na mjestu ugasjene vatre pojave prvi insekti i druge male životinje, ehidi napuštaju stanje hibernacije i vraćaju se u normalan život.

Ponekad sklonište ehidne nije baš pouzdano, i tada njihovo tijelo malo pati od vatre. Australski znanstvenici više su puta susretali životinje koje su spaljivale trnje. Ali biolozi vjeruju da im gubitak trnja ne uzrokuje fizičku patnju, jer šiljci nisu ništa drugo do dlaka koja ima pomalo neobičan izgled. Nakon nekog vremena, oni se vraćaju i vraćaju ehidnu u izvorni oblik.

Evolucija ehida dogodila se u Australiji, a stalni šumski požari doveli su do formiranja tako nevjerojatnog obrambenog mehanizma. Hibernacija je vrlo zgodan način odupiranja požarima, koji ne samo da osigurava sigurnost života, već vam omogućuje značajno uštedu energije i vremena. Samo se mogu diviti kako se ehidna uspješno uklopila u australske stvarnosti života.