Neobičan otok koji pluta od bundeve može spasiti Veliki barijerski greben

Veliki barijerski greben, čije stanje izaziva ozbiljnu zabrinutost među znanstvenicima, nalazi se upravo na migracijskoj ruti ogromnog otoka pepelnice. Australski znanstvenici, tehnološko sveučilište Queensland smatraju da je otok bundeva nevjerojatno bogatstvo. Činjenica je da će u ovom dijelu Tihog oceana u narednim tjednima započeti sezona razmnožavanja koralnih polipa, onih vrlo živih organizama koji čine temelj Velikog barijerskog grebena. Oni žive ne samo na ovom grebenu, već i u mnogim drugim grebenima u zapadnom dijelu oceana. U početnoj životnoj fazi ličinka koralnog polipa je vrlo mala i slobodno putuje u vodenom stupcu, tek nakon nekog vremena taloži se na dnu i stvara novi koralni polip.

Znanstvenici vjeruju da će se ličinke polipa s drugih koralnih grebena moći pričvrstiti na komade mahune i s njima izvršiti značajnu migraciju na zapad. Novi polipi moći će diverzificirati sastav vrsta Velikog barijerskog grebena, a možda će to imati blagotvoran učinak na njegovo stanje, povećavajući stabilnost cjelokupnog grebenog sustava. Podsjetimo da u posljednjim godinama najveći koralni greben na planeti pati od povećanja temperature vode i visokog sadržaja onečišćujućih tvari u Koraljskom moru, što dovodi do smrti polipa i opće degradacije jedinstvenog ekosustava.