Crabeater pečat koji ne jede rakove i ima nevjerojatne zube

Crabeater brtve, osim što NE jedu rakove, imaju vrlo zanimljivu osobinu. Imaju zadivljujuće zube koji izgledaju kao pravo umjetničko djelo. Ali priroda ih je nagrađivala takvim čeljustima uopće ne zbog ljepote, već kako bi preživjeli.

Crabeater-tuljani žive u obalnim vodama Antarktike, a njihov život neraskidivo je povezan s ledom koji lebdi. Ljeti, kad se led povlači na jug, tuljani migriraju na obale Antarktika, a zimi se, naprotiv, povlače na sjever. Žive u velikim kolonijama, čiji broj doseže nekoliko tisuća jedinki. Ženke ove vrste veće su od mužjaka, što se rijetko nalazi u svijetu divljih životinja.

Čudno je da pečurka ne hrani rakove, a vrsta je svoje botaničko ime dobila po tuđoj grešci. Glavna hrana ove vrste je antarktički krill, rakovi koji dosežu duljinu od 4-6 centimetara i jedna su od najbrojnijih vrsta na planeti. Unatoč činjenici da crabeater tuljani jedu još nekoliko vrsta riba, njihov udio u prehrani je neznatan, a glavno jelo ovog predstavnika ovih tuljana i dalje je krill. Odnos između ove dvije vrste je toliko jak da se stanište grabežljivca i plijena gotovo potpuno podudara: tamo gdje postoji antarktički kril, zasigurno će se pojaviti tjesnac rakova.

Ali najneverovatnije je to što je duga visoko specijalizirana dijeta dovela do transformacije zuba crabeater pečata, točnije njegovih bočnih (bukalnih) zuba. Ovi zubi nisu nimalo čvrsti, poput mnogih drugih grabežljivih vrsta, ali imaju osebujnu strukturu, idealno prilagođenu za prehranu atlantskim krilima. Njihov je oblik takav da kada su čeljusti zatvorene, gornji i donji red zuba tvore svojevrsno sito: brtva proguta vodu s krillom i filtrira je te tako izvlači hranu za sebe.

Atlantski kril vrlo je čest u vodama Antarktika, a nakon njega krabeterski pečat ima najveći broj među svim tuljanima, koji se, prema različitim procjenama, kreće od 7 do 14 milijuna jedinki. I dok atletski krill cvjeta u hladnim vodama Antarktike, zapečatljivi plombi sa svojim zadivljujućim zubima uvijek se može nahraniti.