Jezero Lobnor: kineski blizanci Aralskog mora koje je pustinja proždirala

Jednom je kineska vlada odabrala ovo mjesto za nuklearna ispitivanja - bilo je tako napušteno i daleko od civilizacije. Ali to nije uvijek bio slučaj, jer se čak prije nekoliko tisućljeća tamo nalazilo ogromno jezero po standardima pustinje, a nalazilo se i bogato kraljevstvo Loulan. Ali nemilosrdno vrijeme nije poštedilo ni grad ni veliko jezero. Beskrajni pijesci porazili su život na ovom mjestu, a jezero je presušilo, ostavivši iza sebe samo ribnjake soli i ruševine drevnog grada.

Jezero Lobnor, ili bolje rečeno, sliv koji je ostao nakon sušenja, nalazi se na istoku Tarimske depresije u pustinji Takla-Makan na zapadu Kine. Riječ je o prirodnom smanjenju reljefa, koje je prethodno bilo ispunjeno strujom triju rijeka, od kojih je najveća rijeka Tarim. No danas je u jezeru ostao samo bazen soli u kojem lokalno stanovništvo proizvodi kalijevu sol.

Počevši od 9. do 10. stoljeća uočeno je postupno presušivanje jezera Lobnor, koje se u početku dogodilo zbog opće aridizacije klime u središnjim regijama Azije. Ali stručnjaci vjeruju da su gospodarske aktivnosti ljudi u dolini Tarime znatno ubrzale ovaj proces. Krčenje obalnih tugajskih šuma od topola i vrba, kao i unos vode iz pritoka rijeka jezera radi navodnjavanja doveli su do toga da je jezero podijeljeno na nekoliko plitkih vodnih tijela, a kasnije je u potpunosti prekriveno pokretnim pijeskom.

60-ih godina XX. St. Blizina nekadašnjeg jezera korištena je kao poligon za nuklearna ispitivanja. Odlagalište na kojem su testirane vodikove bombe djelovalo je od 1964. do 1995. godine i ovdje je izvršeno više od 40 eksplozija. Od 1980. godine provode se samo podzemna ispitivanja.

Ali danas se pokušavaju ne prisjetiti nuklearne prošlosti bazena Lobnor. Civili su se vratili u regiju, ovdje se vadi kalijeva sol, a turisti čak posjećuju Lobnor. Privlači ih bogata povijesna prošlost ovog područja - ruševine drevnog grada Loulana, od kojeg je sačuvano nekoliko zgrada. Istraživači su naišli na ruševine ovog grada na prijelazu iz XIX u XX stoljeća. Kao rezultat arheoloških iskopavanja otkriveni su sustav navodnjavanja velikih razmjera grada, drevne zgrade, budistički hramovi i čak sačuvani ulomci svilene tkanine. U blizini grada pronađene su i poznate Tarimove mumije, o kojima smo već govorili u jednom od naših materijala.