Čuda brazilske ekonomije: kada nema dovoljno nafte, gorivo se može uzgajati na terenu

Brazil, nažalost, nema dovoljne rezerve ugljikovodičnog goriva koje bi zadovoljile potrebe svog gospodarstva. Otprilike polovinu ukupnog volumena nafte za proizvodnju goriva zemlja je prisiljena uvoziti. No povoljni okolišni uvjeti omogućili su Brazilu da ovaj problem riješi na drugi način: zemlja sama proizvodi gorivo za automobile, pa čak i elektrane, ali ne iz ugljikovodika, već iz šećerne trske.

Praksa proizvodnje goriva iz biljnih materijala široko se koristi u onim zemljama svijeta koje nemaju dovoljne rezerve svojih fosilnih goriva i koje posjeduju potrebne tehnologije za njegovu alternativnu proizvodnju. To je biogorivo, a njegova najčešća sorta je bioetanol, koji se u različitim omjerima miješa s tradicionalnim benzinom i koristi za punjenje automobila. Bioetanol se može dobiti iz različitih vrsta biljaka i poljoprivrednog otpada, a lideri u njegovoj proizvodnji su dvije zemlje - Brazil i Sjedinjene Države. Štoviše, trenutno najučinkovitija proizvodnja bioetanola postoji upravo u Brazilu, gdje se proizvodi od šećerne trske, a cijena i cijena takvog goriva niža je nego u SAD-u i zemljama EU-a. Velika većina brazilskih osobnih automobila, oko 80%, koristi mješavinu benzina i bioetanola kao gorivo, a neki od njih, takozvani FFV automobili (vozilo s fleksibilnim gorivom) mogu putovati gorivom koja se sastoji od 95% čistog bioetanola. Prema statističkim podacima, etanol proizveden iz postrojenja pokriva oko 30% ukupnog tržišta goriva u Brazilu.