Nisu sinonimi: kako se aligatori razlikuju od krokodila

Mnogi ljudi misle da su aligatori i krokodili imena iste životinje koja se koristi na različitim kontinentima. Ali u stvari, krokodili i aligatori, kao i kajmani i gavijali pripadaju različitim obiteljima i imaju niz razlika, o kojima ćemo danas govoriti.

Krokodilski odred (lat. Crocodylia) uključuje tri obitelji: prave krokodile, aligatore i gavial. Obitelj aligatora, zauzvrat, uključuje obitelj aligatora i obitelj Kajman. Sve životinje krokodila sekundarne su vodene životinje koje su se tijekom evolucije premjestile u vodu s kopna. Predstavnici ovog reda pripadaju jednoj od najstarijih životinja, čiji su se preci pojavili na Zemlji prije oko 85 milijuna godina, još u razdoblju krede, i bili su suvremenici dinosaura. Krokodilne vrste žive u toplim tropskim vodama diljem planeta. Njih je u izobilju moguće pronaći u Južnoj Americi, Africi, Indiji, na kontinentalnom i otočkom području jugoistočne Azije, kao i na sjeveru Australije.

Neke razlike između aligatora, pravih krokodila i kajmana vidljive su golim okom.

Zubi

Predstavnici obitelji pravih krokodila imaju 64-68 oštrih zuba koji su vidljivi sa zatvorenim ustima, među njima je posebno istaknut četvrti zub na donjoj čeljusti. Ali to se ne primjećuje kod aligatora, oni imaju 74-80 zuba, ovisno o vrsti, i ne mogu ih vidjeti sa zatvorenim ustima.

Struktura glave

Životinje iz različitih obitelji imaju različite strukture glave, što se može vidjeti golim okom. Kod krokodila njuška je u obliku slova V, oštrija, a u aligatorima tupa, sa širokim nosom. Gavaje imaju dugu i usku njušku; po ovom se svojstvu lako mogu razlikovati od krokodila i aligatora.

Karakter i prehrana

Vjeruje se da su pravi krokodili agresivniji od aligatora ili gavila, zbog čega su u stanju pobijediti vrlo veliki plijen i često napadaju ljude. Ali gavijali sa svojim uskim, možemo reći graciozno krokodilskim licem, ne mogu pobijediti veliku žrtvu i zadovoljni su s malim životinjama.

Stanište

Ako su aligatori sposobni živjeti samo u slatkoj vodi, onda su krokodili prikladni i slana morska voda. Činjenica je da u njihovom tijelu postoji poseban mehanizam koji regulira metabolizam soli, a višak soli se eliminira iz tijela pomoću posebnih žlijezda.

Raspon i broj vrsta

Pravi krokodili najzaslužniji su predstavnici odreda. Ima 14 vrsta, žive na američkom kontinentu, autokratski posjeduju Afriku, gdje, osim njih, nema drugih predstavnika roda krokodila, a također nastanjuju jugoistočnu Aziju i Australiju. Kao što već znamo, u obitelji aligatora postoje dva roda: aligatori i kajmani. Rod aligatora uključuje američki aligator, koji živi u južnom dijelu SAD-a, i vrlo rijetki kineski aligator, koji živi u slivu Yangtze. I sve tri vrste roda caiman žive u Srednjoj i Južnoj Americi. Gavialovi, od kojih postoje samo dvije vrste, u podjeli svijeta otišli su samo u Indiju i otoke jugoistočne Azije.