Koliko je dinosaura izbacilo jaja i gdje dolazi do njihovog izumiranja

U dugoj utrci prevladavaju dimenzionalnost i stabilnost. No, dinosauri su, možda, iz vlastitog iskustva naučili da je ponekad bolje ne odgađati važne stvari. Na primjer, s potomcima izležavanja. Očito su "strašni gušteri" bili divni, brižni roditelji i provodili su puno vremena podižući mladunce. To je u nekom trenutku postao jedan od razloga njihovog izumiranja.

Dvaput duže od ptica

Najnovija istraživanja paleontologa kažu da su se mladi dinosauri izlegli tri do šest mjeseci nakon polaganja jaja. To je otprilike dva puta duže od vremena inkubacije modernih ptica, koje su s dinosaurima povezali njihovi najbliži rođaci. Osim toga, dinosauri su bili krupni i možda toplokrvni, odnosno zahtijevali su puno hrane - dakle, velika razdoblja između novih generacija otežavala su brzo reagiranje na svijet koji se mijenjao.

U studiji stručnjaci nagađaju da bi dugi period inkubacije mogao staviti dinosauruse u nepovoljnost kada je džinovski asteroid pao na Zemlju prije 66 milijuna godina. Budući da što duže jaja sazrijevaju tijekom globalnih kataklizmi, suša i poplava, dok nitko od živih bića na planeti ne zna što će jesti sutra, manje su šanse da će se ikad izliti. Tužna životna istina, koja je igrala okrutnu šalu s dinosaurima.

Kako su znanstvenici otkrili koliko dinosaura je izvaljalo jaja? Neobično, na "godišnjim prstenovima" na zubima (točnije, onda na "dan"). Ovi prstenovi, koji se nazivaju i von Ebnerove linije, prisutni su kod svih životinja, uključujući i ljude. Formiraju ih slojevi dentina koji se svakodnevno ažuriraju. Sredinom 1990-ih isti su prstenovi pronađeni u zubima tiranosaurusa, pa sada možemo točno reći koliko se razvio svaki dinosaur u jajetu.

Tri do šest

Koristeći visokotehnološku opremu, znanstvenici su pregledali nekoliko otkrivenih embrija dinosaura, uključujući spoj 12 protoceratopa andrewsi jajašca dinosaurusa u obliku svinje, kao i zub iz većeg dinosaurusa s kljunom patke zvanim Hypacrosaurus stebingeri.

Pokazalo se da su se Protoceratops razvili oko tri mjeseca prije smrti, a Hypacrosaurus - u roku od šest mjeseci. Moderne ptice tijekom evolucije razvile su strategiju u kojoj polažu nekoliko najvećih jajašaca s najkraćim razdobljem inkubacije - samo od 11 do 85 dana, što uvelike povećava šanse za povoljan ishod.

Rad znanstvenika je kompliciran činjenicom da je embrije dinosaura vrlo teško pronaći. Stoga cjelovita slika o tome kako različite vrste dinosaura izvaljuju jaja još uvijek nije moguća. Ali već je jasno da je brzina u ovom pitanju važnija od temeljnosti.