O čemu je govorio "glavni duh Volge" - pliosaurus pronađen na obalama rijeke

U doba dinosaura, divovska bića osvajaju ne samo zemlju, već i zrak i vodu. I kao što se obično događa, posljednji element je još uvijek neprovođen od paleontologa (raznolikost života u oceanu danas je glavna znanstvena misterija). Drevni stanovnici dubokog mora nalaze se diljem svijeta, a jedan od novijih nalaza na desnoj obali Volge otvorio je veo tajnosti nad sudbinom Pliosaura - divovskih vodenih gmazova-predatora jurskog razdoblja.

Otoci umjesto Europe

Pliosauri su posebna vrsta pleziosaura, grabežljivih bića koja su na Zemlji živjela 135 milijuna godina i smatraju se jednim od dugovječnih vodenih sisara i svakako najraznolikijim. Plesiosauri imaju neobičan oblik tijela, za razliku od ostalih morskih kralježnjaka: s četiri velike papuče, jakom lubanjom i vrlo dugim vratom. Pliosauri su posebna vrsta pleziozaura s velikom (do 2 metra) lubanjom, ogromnim zubima i izuzetno snažnim čeljustima, što ih čini najvišim grabežljivcima oceana tijekom "ere dinosaura".

Prije oko 130 milijuna godina, Europa je bila mnoštvo otoka podijeljenih malim plitkim tjesnacima. U isto vrijeme, Rusija i Skandinavija bili su jedan veliki otok s sušnom klimom, zbog čega su na tim mjestima ostali pustinja i polu pustinja. Očito, tada također nije bilo dovoljno slatke vode, a tijekom vrućih vodnih tijela pretvorili su se iz plitkih lokvica soli. U takvim je uvjetima naselio pliosaurus čiji su ostaci pronađeni na desnoj obali Volge.

Duh lubanje dupina

Nalaz je nazvan Luskhan itilensis, što se s turskih jezika može prevesti kao "glavni duh Volge". Lubanja nove vrste ima duljinu od oko 1,5 metara, što ukazuje na veliku veličinu same životinje - do 6,5 metara. Štoviše, lubanja je vrlo uska i slična je lubanjama drevnih riječnih dupina koji su se hranili ribama. To je najupečatljivija značajka "duha", jer ukazuje da su pliosauri mogli zauzeti mnogo više ekoloških niša nego što se prije mislilo.

Drugim riječima, s promjenom prehrane mogli su u sebi razviti anatomske značajke koje su pomogle prilagodbu novim uvjetima. To objašnjava činjenicu da su pliosauri uspjeli preživjeti veliko izumiranje na granici trijanskog i jurskog razdoblja i protežu se stotinama milijuna godina, konačno nestajući samo nekoliko desetaka milijuna godina prije potpunog nestanka dinosaura.