U kojim su slučajevima plesiozauri za vrijeme putovanja više voljeli "pogon na sva četiri kotača"

Plesiosauri - vodeni grabežljivci nalik čudovištu iz Loch Ness-a, dominirali su u mezozojsko doba i živjeli tisuću puta duže od čovječanstva u ovom trenutku. Ali znanstvenici još uvijek pokušavaju razumjeti kako su ta drevna čudovišta uspjela osvojiti čitav planet. Svi se slažu da su se kretali po vodi - njihove masivne papuče poput kornjače ne bi bile dobre za letenje ili kretanje kopnom. No, istraživači se ne mogu složiti jesu li plesiosauri koristili sva četiri udova ili su većinu posla obavila dva prednjeg dijela. Da bi to razumjeli, znanstvenici su čak napravili kopiju robota drevnih bića. I čini se da su našli odgovor.

Objašnjeno na perajama

Nažalost (ili možda, na sreću), vremenski stroj još nije izumljen. Stoga se prilično teško vratiti u prošlost i vidjeti kako su se plesiosauri zapravo kretali. Znanstvenici su izgradili model koji se temelji na paru fosila plesiosaurusa iz muzeja Somerset u Engleskoj i Bristola u SAD-u. Posebno su se oslanjali na kostur iz muzeja okruga Somerset, koji je sačuvao pera drevnog bića. Autori eksperimenta koristili su i rendgenske snimke kornjače, morskih lavova i pingvina kako bi vidjeli kako se moderne životinje nose s poteškoćama u kretanju.

Potom je 3D printer ispisao plastične modele udova drevnih dinosaura. Znanstvenici su pokušavali različite varijacije pokreta kako bi shvatili koja bi bila najučinkovitija. Pokazalo se da se snaga pritiska papuča povećala za 60 posto, a učinkovitost pokreta za 40 posto kada je robot-plesiosaurus koristio sva četiri udova.

Pogon na sva četiri kotača

Što to znači? Zanimljivo je da nijedna vodenica danas ne koristi ovu 4WD strategiju. Dakle, da znanstvenici nisu otkrili takvu značajku u pleziozaurima, općenito ne bi znali da je takva tehnologija moguća. Moguće je da će metoda pleziozaura biti učinkovitija od tehnologija koje su ljudi razvijali.

Štoviše, ovi rezultati proturječe studiji iz 2015. godine, u kojoj je utvrđeno da su plesiosauri uglavnom pomicali dva prednja boka, a stražnje peraje korištene za manevriranje i stabilnost. Tada su znanstvenici razvili virtualni plesiosaur i smjestili ga u virtualnu vodu. Iako je pravo fizičko istraživanje vjerodostojnije, posljednja riječ o tehnici plivanjasaurskog plivanja još nije rekla.

Osim toga, kada bi koristila sva četiri udova, drevna čudovišta mogla bi izgubiti ravnotežu, kažu paleontolozi. Ali ponekad je brzina bila važnija od manevriranja - kada je riječ o lovu na drevne lignje ili spašavanju od džinovskih morskih pasa. Bez obzira na to, strategija pleziozaura omogućila im je da dominiraju oceanima milijunima godina.