Polovina mrava u mravinjaku su lijeni ljudi koji također imaju koristi

Prva riječ koja mi padne na pamet kad razmišljamo o mravama je "marljivost." Međutim, u 2015. godini biolozi sa Sveučilišta u Arizoni izvijestili su da je značajan dio "radnika" koji čine koloniju mrava proveo većinu svog vremena radeći jedan vrlo važan zadatak: nisu učinili apsolutno ništa.

Prokrastiranje mrava

Promatrajući kolonije mrava u laboratoriju, znanstvenici su utvrdili da je u prosjeku 40 posto pojedinaca uglavnom neaktivno, s nekim promjenama između godišnjih doba, kolonija i vrsta. Više od 70 posto pojedinaca bilo je zadovoljno s "pušenjem dima" barem pola vremena. I manje od tri posto radnika stalno je radilo! Štoviše, proučeni mravi koji pripadaju vrsti Temnothorax rugatulus nisu neobični za prirodu: slični obrasci mogu se primijetiti i kod drugih društvenih insekata, čak i kod pčela s medom.

Istraživači vjeruju da takvi "mravi lijeni ljudi" mogu djelovati kao rezervna radna snaga. Kada su znanstvenici uklonili 20% najaktivnijih radnika, otkrili su da su ih u roku od tjedan dana zamijenili uglavnom pojedinci koji pripadaju skupini "lijenih": povećali su aktivnost kako bi nadoknadili gubitak radnih mrava. Odnosno, kolonija reagira na gubitak visoko aktivnih radnika, zamjenjujući ih neaktivnim.

U krilima

Prije nego što su znanstvenici mogli dokazati da neaktivni mravi zaista čekaju da im se nađe posao, istraživači su ponudili druge verzije njihove lijenosti: od posluživanja zaliha hrane do odlaganja jaja koja jedu njihove kolege. Međutim, nijedna od ovih hipoteza nije eksperimentalno ispitana.

Da bi otkrili što se događa ako kolonija izgubi značajan broj neaktivnih članova, znanstvenici su uklonili najmanje aktivnih 20 posto i otkrili da ti mravi, za razliku od "radničkih bubnjara", nisu zamijenjeni. Međutim, to ne znači da su odlagajući mravi potpuno beskorisni: naprotiv, pomažu optimizirati rad u mravljištu na način da se svi resursi raspoređuju što je moguće efikasnije.