Predmeti leptira naučili su se "triknuti" u juri

Nedavno su u Brazilu otkriveni fosili drevnih insekata iz obitelji kaligramida. Nalaz je zanimljiv po tome što je najveći predstavnik ove obitelji ikada pronađen. Raspon krila dosegao je 32 cm. Kaligrammatide su po izgledu vrlo slične leptirima, ali oko 60 milijuna godina starije od njih. Imaju sličan uzorak na krilima i leptiraste uzorke u obliku oka. Pa čak je i pigment melanin, koji sudjeluje u stvaranju uzorka "oka", sličan onome modernih leptira. Štoviše, ti su insekti imali proboscis s kojim su apsorbirali nektar prvih angiospermija. Prema istraživačima, kaligramidi i leptiri najvjerojatnije su imali zajedničkog pretka.

Zanimljivi crteži na krilima kaligrammatida koji oponašaju oči, prema znanstvenicima, trebali bi ih prestrašiti predatore. I izgleda da nije bilo malo onih koji su željeli pojesti s njima užinu. Raspon krila ovih primitivnih leptira mogao bi prelaziti 30 cm. S takvim se dimenzijama prilično teško sakriti od insektivno-zvjezdanih grabežljivaca, pa je priroda ove stvorenja nagradila bizarnim uzorcima na krilima. Ova metoda zaštite u biologiji se naziva mimikrijom, što doslovno znači oponašanje ili prerušavanje. Mimikrija je rasprostranjena među modernim životinjama, uključujući leptire. Njihovi glavni prirodni neprijatelji mogu se nazvati insektinoraznim pticama. A da bi preživjela, priroda je nagradila ova prekrasna stvorenja duhovitom zaštitom. Ovo su različite imitacije očiju, imitacija lišća i kore drveća.

Ali vratimo se kaligramidima. Ispada da su i tada, na granici jurskog i krednog razdoblja, posjedovali slične evolucijske trikove. Upravo u tom razdoblju pojavljuju se gimnospermi sa znakovima angiosperma. A kaligrammatide su, prema paleobiolozima, bile upravo ona skupina insekata koji su im bili prvi oprašivači. Ostaci kaligrammatida pronađeni su u velikom broju diljem svijeta, što ukazuje na njihovu masovnu rasprostranjenost i napredak u kredi i juri. Zašto, dakle, ovi suvremenici posljednjih dinosaura nisu preživjeli do danas?

Na ovo pitanje nema jasnog odgovora. Najvjerojatnije, zbog promjene u biljnim ekosustavima, odrasle jedinke ili njihove ličinke mogu ostati bez svoje uobičajene hrane. Ubrzo promjenjivi uvjeti nisu im dali vremena za prilagodbu, kao ni dinosaurusi, čiji su posljednji predstavnici nestali s lica zemlje usred krede. Od najbliže rodbine kaligramida koji su preživjeli do danas, možemo imenovati predstavnike reda mrežnice. Više nemaju tako impresivne veličine i grabežljivi su insekti. Možda im je odbacivanje biljne prehrane pomoglo da opstanu do danas. No, sa sigurnošću se može ustvrditi da je mehanizam mimikrije star milijunima godina, a insekti su među prvima ovladali ovom rafiniranom, a opet jednostavnom zaštitnom tehnologijom.

Pogledajte video: Dječak rođen bez ruku vozi bicikl, pliva a od naredne zime uči i skijanje (Listopad 2024).