Kratki rodovnik čovjeka: tko su Australopithecus, Cro-Magnon i Denisov

Većina ljudi koji su daleko od antropologije i paleontologije imaju poteškoća u razumijevanju onoga o čemu govore kada znanstvenici prijavljuju senzacionalno otkriće nestale veze u povijesti ljudske evolucije ili otkrivene genetske veze između neandertalaca i Denisovanaca. Da, svi smo jednom u školi prošli povijest pojave čovjeka na našem planetu, ali od tada se pojavilo puno novih znanstvenih podataka, a sama kronologija događaja malo je izbrisala iz našeg sjećanja. Stoga smo odlučili ukratko podsjetiti naše čitatelje tko su kro-magonci, neandertalci i australopitek.

Dakle, prema znanstvenim podacima, u polju evolucije čovjeka, naša vrsta, Homo sapiens (lat.Homo sapiens sapiens), pripada porodici hominida, redovima primata, koja pored ljudi uključuje i orangutane, gorile i čimpanze. Prema najnovijim genetskim studijama, ljudska civilizacija potječe iz prostranstva Afrike, a odatle su se stari ljudi naselili na drugim kontinentima. Sam proces ljudske evolucije (antropogeneza) trajao je nekoliko milijuna godina, a točni datumi pojave različitih ljudskih predaka još su predmet rasprave antropologa. Ipak, po fosilnim ostacima antropoidnih majmuna i drevnim predstavnicima roda Homo, može se napraviti slika pojave naših predaka na planeti. To je jasnije prikazano na dijagramu.

Iz gornjeg dijagrama se vidi da ljudska evolucija nije tekla strogo linearno, a u procesu razvoja pojavile su se vrste koje su kasnije izumrle bez ostavljanja tragova u genima suvremenog čovjeka. Postoji velika vjerojatnost da će se ovo evolucijsko stablo čovjeka dopunjavati i revidirati više puta, jer znanstvenici redovito izvještavaju o novim nalazima i otkrićima na ovom području.