Vlastita među strancima: gusjenica je u stanju oponašati zvukove ptica

Insekti su jedno od najranjivijih živih bića na našem planetu. Oni su početna veza u mnogim prehrambenim lancima i služe kao hrana za ptice, sisavce, vodozemce, gmazove i čak ribe. Tko ih samo ne jede, jadne stvari! Naravno, s tako velikim brojem neprijatelja, jednostavno im je potrebna zaštitna oprema da bi preživjeli u svijetu punom opasnosti. Ukusne i hranjive, ali takve bespomoćne gusjenice postaju željeni plijen insektivnojedivih ptica. Da bi se zaštitile od opasnosti ili da bi dobile hranu, razne životinje koriste mimikriju. Ova metoda zaštite je da simulira druga stvorenja ili okolni prostor.

Biolozi razlikuju mimikriju boje, oblika i zvuka. Pomoću mimikrije boje, životinja svojim izgledom kopira glavnu boju okoliša u kojem živi. Ovo su dobro poznati primjeri krznenih životinja (zec, lisica, vjeverica, arktička lisica koja se topi, tako da njihova koža odgovara boji okoliša). Oblici mimikrije neobični su primjeri podudarnosti vanjskih oblika životinja, najčešće insekata, s raznim granama, lišćem, štapovima, šljunkom. Mimika zvuka je imitacija glasova drugih životinja. Najuspješnije od svega, ovu metodu provode ptice. Postoji mnogo primjera uspješne pernate onomatopeje. Ali ono što su američki biolozi nedavno otkrili iznenađuje i istovremeno divi čitavom znanstvenom svijetu.

Predmet istraživanja bila je gusjenica sjeveroameričkog gloga, koja se može približiti opasnosti. Biolozi su ranije sugerirali da je to učinjeno kako bi se otjerali ptice. No, kako su nedavno otkrili američki znanstvenici, gusjenica imitira krik insektivnih ptica s takvim zvukom, koji emitiraju kad vide opasnost. Ispada da gusjenica pravi zvižduk, čuvši to, ptice se žuri da se sakriju od neprijatelja i zaborave da su htjele pojesti sočnu gusjenicu. Kako uspijevaju reproducirati tako glasne zvukove? Znanstvenici su otkrili da na tijelu gusjenice postoje posebne rupe kroz koje silom pušta zrak. Kao rezultat ovog trika, dobiva se oštar zviždajući zvuk.

Tako je simpatična zelena gusjenica sjevernoameričkog sokola uspjela provaliti u povjerenju svoje neprijatelje. Točno prikazuje uzbunu sitnih vrsta insektivnih vrsta ptica koje su se istakle bolje od bilo kojeg drugog insekta u ovoj umjetnosti.

Ispada da ova vrsta gusjenica uopće nije primitivna stvorenja, čija je cijela svrha pojesti što više zelene mase. Ti organizmi nisu bili sposobni samo promatrati ptice, već i identificirati uzročne veze između zvučnih zvukova i ponašanja njihovih neprijatelja.