Nova vrsta leteće vjeverice 200 godina koja se predstavlja, već znana znanosti

Leteće vjeverice nisu najčešća životinja na svijetu. Morate priznati da nećete svaki dan vidjeti krznenu životinju koja leti s drveta na stablo i širi svoja krila poput Batmana. Čak i ako živite u Sjevernoj Americi, gdje žive dvije vrste letećih vjeverica odjednom. Barem su znanstvenici tako razmišljali, sve dok nisu otkrili treću vrstu koja se već dva stoljeća uspješno odbacila kao što je znanost već poznata.

Ne vjerujte svojim očima

Nova vrsta živi u pacifičkim obalnim šumama Sjeverne Amerike. Dugo su se ti proteini uzimali za sjeverne vjeverice, a tek nedavna DNK analiza pokazala je da govorimo o potpuno drugačijoj vrsti, koja se zvala Glaucomys oregonensis, odnosno o letećim vjevericama Humboldta.

Na fotografiji: Humboldtova leteća vjeverica

Kako se dogodilo da je na pacifičkoj obali ova vrsta mirno lepršala s grane na granu i ostala skrivena od znanstvenika koji su prvi put primijetili sjeverne leteće vjeverice 1801? Činjenica je da su izvana prilično slični. Samo su Humboldtove leteće vjeverice u pravilu manje i imaju tamniju boju. Da su razlike bile izraženije (deblji rep ili jasne razlike u boji), znanstvenici bi to dugo identificirali.

Čarobnjaci za planiranje

Zapadni znanstvenici proučavaju leteće vjeverice u Sjevernoj Americi više od 250 godina. 1758. godine pronađena je i označena južna leteća vjeverica koja živi u listopadnim šumama istočne Sjeverne Amerike, kao i južne u hrastovim i borovim šumama u planinskim predjelima Meksika i Srednje Amerike.

Na fotografiji: sjeverna leteća vjeverica

Druga vrsta, sjeverna leteća vjeverica, službeno je opisana 1801. godine, a Humboldtove leteće vjeverice upravo su potpale pod ovaj opis. Sjeverna leteća vjeverica živi u crnogoričnim šumama na većem dijelu Aljaske i Kanade, odakle se njezin raspon prostire na jug preko velikih zapadnih planinskih lanaca Sjeverne Amerike.

Leteće vjeverice su noćne, pa ih ljudi rijetko vide. Međutim, ta stvorenja ne lete poput ptica ili šišmiša. Umjesto toga, planiraju od stabla do drveta na udaljenosti od 100 metara uz pomoć krznenih membrana. A pahuljast rep služi kao izvrsno kormilo, koje vjevericama omogućuje promjenu smjera i sakrivanje. Od radoznalih znanstvenika, uključujući.